Votre chien s’ennuie-t-il ? 7 signes qui devraient vous mettre la puce à l’oreille

Un chien qui dort tranquillement pendant plusieurs heures ne s’ennuie pas forcément. À l’inverse, un chien qui dispose d’un jardin, de jouets et de promenades quotidiennes peut parfaitement manquer de stimulation.

L’ennui chez le chien est parfois difficile à identifier parce qu’il ne se manifeste pas toujours de manière évidente. Certains comportements que l’on attribue volontiers à un chien « têtu », « destructeur » ou simplement « trop énergique » peuvent en réalité révéler un quotidien qui manque d’activité ou de stimulation mentale.

Voici sept comportements qui méritent votre attention.

1. Il détruit dès que vous avez le dos tourné

Chaussures, coussins, pieds de meubles, cartons…

La destruction est probablement l’un des comportements les plus rapidement associés à l’ennui. Il faut néanmoins rester prudent : un chien peut également détruire parce qu’il est jeune, anxieux, stressé par la solitude ou simplement parce qu’un objet particulièrement intéressant se trouvait à sa portée.

Lorsque les destructions surviennent principalement pendant de longues périodes sans activité, l’hypothèse de l’ennui mérite toutefois d’être envisagée.

Plutôt que de simplement supprimer les objets interdits, il est alors intéressant de proposer au chien des occupations adaptées : mastication, recherche de nourriture ou jouets interactifs, par exemple.

2. Il vous suit absolument partout

Vous allez dans la cuisine : il arrive.

Vous passez dans la salle de bain : il vous accompagne.

Vous vous asseyez : il attend devant vous.

Certains chiens sont naturellement très proches de leur propriétaire et ce comportement n’a rien d’inquiétant. Mais lorsqu’un chien semble constamment attendre que quelque chose se passe, cela peut traduire un manque d’autonomie ou simplement un quotidien peu stimulant.

Il faut alors lui apprendre progressivement qu’il peut également s’occuper ou se reposer sans interaction permanente avec son humain.

3. Il réclame constamment votre attention

Un chien peut rapidement découvrir une mécanique particulièrement efficace : provoquer son propriétaire permet d’obtenir une réaction.

Il apporte son jouet vingt fois. Il donne un coup de patte. Il aboie. Il vole une chaussette. Vous vous levez pour la récupérer.

Mission accomplie : il vient d’obtenir votre attention.

Si chaque sollicitation déclenche une interaction, certains chiens finissent par multiplier ces comportements.

La solution n’est évidemment pas d’ignorer son animal toute la journée. Il est préférable de proposer de véritables périodes d’activité puis de lui apprendre progressivement à retrouver son calme.

4. Il semble avoir une énergie inépuisable le soir

C’est le fameux « quart d’heure de folie » que connaissent de nombreux propriétaires.

Le chien court dans la maison, apporte tous ses jouets, saute, sollicite tout le monde et semble soudain posséder une quantité phénoménale d’énergie.

Ces moments peuvent être parfaitement normaux, notamment chez les jeunes chiens. Mais lorsqu’ils deviennent systématiques et difficiles à gérer, il peut être utile d’observer ce qui s’est passé durant la journée.

Une sortie de quelques minutes uniquement destinée aux besoins hygiéniques n’offre pas les mêmes stimulations qu’une véritable promenade durant laquelle le chien peut marcher, renifler et explorer son environnement.

5. La promenade ne suffit jamais

Vous rentrez d’une longue balade et votre chien semble déjà prêt à repartir ?

Le réflexe consiste souvent à augmenter encore la durée des promenades de votre chien.

Ce n’est pas toujours la meilleure solution.

La fatigue physique et la stimulation mentale sont deux choses différentes. Un chien très sportif peut même développer progressivement une excellente endurance si son propriétaire cherche constamment à le fatiguer uniquement en augmentant l’activité physique.

Il peut donc être intéressant d’alterner promenade et activités faisant travailler le flair ou la réflexion.

Il existe aujourd’hui de nombreux jeux d’occupation pour chien permettant de transformer quelques minutes de la journée en véritable activité mentale : tapis de fouille, recherche de friandises, jouets distributeurs ou petits exercices éducatifs.

Pas besoin d’y consacrer des heures. Quelques séances courtes peuvent déjà considérablement enrichir le quotidien de l’animal.

6. Il creuse partout dans le jardin

Posséder un jardin est évidemment confortable lorsqu’on vit avec un chien.

Mais le jardin ne remplace pas les promenades.

Après plusieurs mois ou plusieurs années, le chien connaît chaque recoin de son territoire. Les odeurs et événements nouveaux y sont beaucoup moins nombreux que pendant une sortie.

Certains chiens cherchent alors leurs propres occupations : creuser, arracher des plantes, surveiller les passants derrière le portail ou aboyer au moindre bruit.

Cela ne signifie pas nécessairement qu’ils manquent d’espace. Ils peuvent simplement manquer de nouveauté.

Une promenade dans un environnement différent peut parfois être beaucoup plus enrichissante qu’une heure supplémentaire passée seul dans un grand jardin.

7. Il mange en quelques secondes

La gamelle constitue un moment particulièrement attendu de la journée. Pourtant, nous avons tendance à rendre cet événement extrêmement court.

On pose la gamelle.

Le chien mange.

Trente secondes plus tard, tout est terminé.

Pour un animal naturellement habitué à utiliser son odorat et à rechercher des ressources, il est possible de rendre occasionnellement ce moment beaucoup plus intéressant.

Une partie de sa ration peut par exemple être utilisée pendant une séance éducative ou placée dans un jouet distributeur adapté. Les croquettes peuvent également être cachées à différents endroits accessibles afin d’encourager le chien à utiliser son flair.

L’objectif n’est pas de compliquer systématiquement chaque repas, mais de profiter d’une ressource quotidienne pour proposer ponctuellement une activité supplémentaire.

Si votre chien avale sa ration en un éclair, cet autre sujet peut aussi vous intéresser : Pourquoi mon chien mange-t-il trop vite ?

Tous les chiens n’ont pas les mêmes besoins

Un Border Collie, un Bouledogue français, un Beagle et un Terre-Neuve ne possèdent évidemment ni le même niveau d’énergie ni les mêmes besoins.

L’âge compte également énormément.

Un chiot en pleine découverte du monde, un adulte sportif et un chien senior ne doivent pas suivre le même rythme.

C’est pourquoi observer son propre animal reste beaucoup plus pertinent que d’appliquer une durée d’activité universelle trouvée sur Internet.

Un chien équilibré doit pouvoir alterner activité et repos. Chercher à l’occuper en permanence serait donc tout aussi contre-productif que de ne jamais le stimuler.

Enrichir son quotidien sans bouleverser le vôtre

Bonne nouvelle : lutter contre l’ennui ne signifie pas consacrer plusieurs heures supplémentaires chaque jour à son chien.

Changer occasionnellement d’itinéraire pendant une promenade, lui laisser davantage de temps pour renifler, cacher quelques croquettes, lui apprendre un nouvel exercice ou lui proposer un objet à rechercher sont déjà des activités intéressantes.

La variété compte souvent davantage que la quantité.

Et surtout, il faut également laisser au chien la possibilité de ne rien faire.

Un animal correctement stimulé doit progressivement être capable de se poser, dormir et observer son environnement sans réclamer constamment une activité.

L’objectif n’est donc pas d’avoir un chien épuisé à la fin de chaque journée, mais un animal dont les besoins physiques, mentaux et sociaux trouvent leur place dans son quotidien.